Minder bezoekers in winkelstraten: Oorzaken en oplossingen

Wouter Visser · 2026-04-02

Je merkt het vast als je door de Kalverstraat of de Hoogstraat loopt: het is rustiger dan voorheen. Die drukte van vroeger, die lijkt wel verdwenen. En dat is niet alleen een gevoel, het zijn harde cijfers. Winkelstraten in Nederland zien een gestage daling in bezoekersaantallen. Maar waar komt dat eigenlijk vandaan? Laten we eens kijken naar wat er speelt. ### De online shift We kunnen er niet omheen: online winkelen heeft een enorme impact. Het is gewoon makkelijk. Je bestelt vanuit je luie stoel, en de volgende dag ligt het voor je deur. Voor veel mensen weegt dat gemak zwaarder dan een middagje shoppen in de stad. En dan hebben we het nog niet eens over de prijzen. Online vind je vaak scherpere deals, en vergelijken gaat met een paar klikken. Het fysieke winkelbezoek moet dus echt iets extra's bieden.  ### De kosten stijgen Voor winkeliers wordt het ook steeds lastiger. De huurprijzen in populaire straten blijven maar stijgen. We hebben het al snel over duizenden euro's per maand voor een paar vierkante meter. Daar komen dan nog de energiekosten bij, die de afgelopen jaren flink zijn gestegen. En personeel vinden? Ook dat is een uitdaging. Al die kosten moeten worden doorberekend in de prijzen, wat het voor jou als klant weer duurder maakt. - Parkeerkosten zijn een groot struikelblok. In veel steden betaal je al snel €5 per uur. - Openbaar vervoer is niet overal even goed bereikbaar, vooral buiten de grote steden. - De drukte en het gebrek aan groen maken een bezoek soms minder aantrekkelijk.  ### Wat kunnen winkeliers doen? Het is niet alleen kommer en kwel. Er zijn genoeg winkels die het wél goed doen. Het geheim? Een beleving creëren. Je kunt niet meer alleen spullen verkopen. Je moet een reden geven om naar binnen te lopen. Denk aan een koffiehoekje, een workshop of persoonlijk advies dat je online niet krijgt. Een winkelier vertelde me laatst: "Het gaat niet om het product, maar om het gevoel dat je meegeeft." En daar zit veel waarheid in. ### De rol van gemeenten Ook gemeenten hebben een belangrijke taak. Ze moeten de binnenstad aantrekkelijk houden. Dat betekent: investeren in groen, zorgen voor betaalbare parkeermogelijkheden en de bereikbaarheid verbeteren. Een autoluwe, groene straat nodigt meer uit tot wandelen en blijven dan een betonnen jungle waar je alleen maar snel doorheen wilt. Het is een samenspel tussen ondernemers en de overheid. Kortom, de leegloop in winkelstraten heeft meerdere oorzaken. Online concurrentie, hoge kosten en een gebrek aan beleving spelen allemaal een rol. De oplossing ligt in samenwerking en creativiteit. Winkels moeten meer zijn dan een verkooppunt, en steden moeten meer zijn dan een verzameling gebouwen. Alleen dan kunnen we onze winkelstraten weer tot leven brengen.