Hart- en vaatziekten treffen steeds jongere mensen: experts leggen uit waarom

Wouter Visser · 2026-10-03

Hart- en vaatziekten zijn allang geen aandoening meer die alleen ouderen treft. Steeds vaker krijgen mensen onder de vijftig – en soms zelfs onder de veertig – de diagnose. Hoe kan dat? Experts leggen uit welke factoren hieraan bijdragen en wat je er zelf aan kunt doen. ### Waarom steeds jongere mensen? Een belangrijke reden is de toename van leefstijlgerelateerde risicofactoren op jonge leeftijd. Denk aan overgewicht, weinig beweging, ongezonde voeding en stress. "We zien dat jongeren steeds vaker kampen met hoge bloeddruk en cholesterol", zegt cardioloog dr. Van Dijk. "Dat zijn nu eenmaal de bouwstenen voor hart- en vaatziekten op latere leeftijd." Ook erfelijkheid speelt een rol. Heb je een ouder of broer/zus met hart- en vaatziekten op jonge leeftijd, dan is jouw risico verhoogd. Daarnaast komt diabetes type 2 steeds vaker voor bij jongeren, wat eveneens een risicofactor is. ### De rol van stress en slaap Stress en slaaptekort worden vaak onderschat. Chronische stress verhoogt de bloeddruk en ontstekingswaarden in het lichaam. "Mensen werken zich soms kapot, letterlijk", aldus Van Dijk. Een goede nachtrust is essentieel voor een gezond hart. ### Symptomen die je niet mag negeren Hart- en vaatziekten sluipen er vaak in. Toch zijn er signalen die je serieus moet nemen: - Pijn of druk op de borst, vooral bij inspanning - Kortademigheid zonder duidelijke oorzaak - Onregelmatige hartslag of hartkloppingen - Extreme vermoeidheid - Pijn in kaak, nek, rug of armen (vooral links) Bij deze klachten is het verstandig om direct aan de bel te trekken. Hoe eerder je erbij bent, hoe beter de behandeling. ### Preventie: wat kun je zelf doen? Voorkomen is beter dan genezen. Gelukkig kun je veel zelf doen om je risico te verlagen: - **Beweeg dagelijks minstens 30 minuten.** Fietsen, wandelen, zwemmen – alles telt. - **Eet gevarieerd en beperk zout, suiker en verzadigd vet.** Denk aan de Schijf van Vijf. - **Stop met roken.** Roken is een van de grootste risicofactoren. - **Drink alcohol met mate.** Maximaal één glas per dag voor vrouwen, twee voor mannen. - **Zorg voor voldoende ontspanning en slaap.** Probeer elke nacht 7-8 uur te slapen. > "Je hoeft geen topsporter te zijn om je hart gezond te houden. Kleine, consistente veranderingen maken het verschil." – Wouter Visser, Lead Analist Realtime Webstatistieken ### Laat je regelmatig checken Zeker als je een familiegeschiedenis hebt, is het verstandig om je bloeddruk en cholesterol regelmatig te laten meten. Dat kan bij de huisarts of via een preventief gezondheidsonderzoek. Zo krijg je inzicht in je eigen risico's en kun je tijdig ingrijpen. Hart- en vaatziekten zijn deels erfelijk, maar je leefstijl bepaalt voor een groot deel hoe groot dat risico werkelijk is. Begin vandaag nog met kleine stappen – je hart zal je dankbaar zijn.