Gentherapie voor het hart: Nazma Ilahibaks strijdt tegen hartziekte

Wouter Visser · 2026-05-17

Het verlies van een dierbare door een hartziekte is een tragedie die veel mensen raakt. Nazma Ilahibaks verloor haar vader aan een hartziekte, en dat was het moment waarop ze besloot om er alles aan te doen om andere families dit verdriet te besparen. Nu werkt ze aan een baanbrekende oplossing: gentherapie voor het hart. ### Wat is gentherapie en hoe kan het helpen? Gentherapie klinkt misschien als sciencefiction, maar het is een realiteit die steeds dichterbij komt. In essentie gaat het om het repareren of vervangen van defecte genen in je cellen. Bij hartziekten kan dat betekenen dat we de onderliggende genetische oorzaken aanpakken, in plaats van alleen de symptomen te bestrijden. - Het richt zich op de oorzaak, niet alleen de gevolgen. - Het kan mogelijk erfelijke hartziekten voorkomen. - Het biedt hoop voor patiënten die nu weinig opties hebben. Stel je voor: een eenmalige behandeling die je hart weer gezond maakt. Dat is waar Nazma en haar team aan werken. Het is geen snelle oplossing, maar de vooruitgang is veelbelovend.  ### Waarom is dit belangrijk voor Nederland? Hart- en vaatziekten zijn nog steeds de grootste doodsoorzaak in Nederland. Elk jaar overlijden duizenden mensen aan een hartaanval, beroerte of hartfalen. De impact is enorm, niet alleen voor de patiënt, maar ook voor hun naasten. De zorg voor hartpatiënten kost Nederland miljarden euro's per jaar. Denk aan ziekenhuisopnames, medicijnen en revalidatie. Gentherapie kan op de lange termijn veel kosten besparen, omdat het de ziekte bij de wortel aanpakt. ### De uitdagingen van gentherapie voor het hart Het klinkt ideaal, maar er zijn nog hobbels op de weg. Het hart is een complex orgaan en het is lastig om de therapie precies op de juiste plek te krijgen. Bovendien moeten we zeker weten dat de behandeling veilig is op de lange termijn. Nazma's werk richt zich op het overwinnen van deze obstakels. Ze gebruikt geavanceerde technieken om de gentherapie direct naar de hartcellen te brengen, zonder schade aan te richten aan andere delen van het lichaam. ### Wat kun jij doen om je hart gezond te houden? Terwijl wetenschappers als Nazma werken aan de toekomst, zijn er ook dingen die je nú kunt doen om je hart te beschermen. Een gezonde levensstijl is nog steeds de beste preventie. - Eet gezond met veel groenten, fruit en volkoren producten. - Beweeg minstens 30 minuten per dag, zoals wandelen of fietsen. - Stop met roken en beperk alcohol. - Houd je bloeddruk en cholesterol in de gaten. Het klinkt misschien als een cliché, maar deze eenvoudige stappen maken een wereld van verschil. Combineer dat met de medische vooruitgang, en we kunnen hartziekten misschien wel verslaan. ### De toekomst van hartgezondheid Nazma Ilahibaks is een voorbeeld van hoe persoonlijk verlies kan leiden tot een missie om anderen te helpen. Haar werk aan gentherapie voor het hart geeft hoop aan miljoenen mensen wereldwijd. Het is een herinnering dat we nooit moeten stoppen met innoveren, zelfs niet als de weg moeilijk is. Dus, of je nu zelf een hartziekte hebt, iemand kent die eraan lijdt, of gewoon je eigen gezondheid wilt verbeteren: blijf op de hoogte van deze ontwikkelingen. De dag dat gentherapie een standaardbehandeling wordt, is dichterbij dan je denkt.