EU-regulering niet schuldig aan AI-achterstand Europa

Wouter Visser · 2026-02-15

Je hoort het vaak: Europa loopt achter op het gebied van kunstmatige intelligentie, en de schuld ligt bij al die EU-regels. Maar is dat wel zo? Laten we eens goed kijken naar wat er echt speelt. ### Waar komt die achterstand vandaan? Het is makkelijk om de vinger te wijzen naar Brussel. Toch zijn er andere, belangrijkere factoren die meespelen. Denk aan investeringen. In de VS en China pompen overheden en bedrijven veel meer geld in AI-onderzoek en -ontwikkeling. Hier in Europa zijn we vaak voorzichtiger met grote investeringen in nieuwe technologie. Ook het ecosysteem speelt een rol. Silicon Valley heeft een unieke concentratie van talent, kapitaal en durf. Dat vinden we in Europa minder gebundeld. Onze beste onderzoekers trekken soms weg naar plekken waar meer mogelijkheden zijn. ### De mythe van overregulering Regels zijn nodig, zeker bij zoiets krachtigs als AI. Ze zorgen voor veiligheid, privacy en ethisch gebruik. Het probleem is niet te veel regulering, maar vaak te weinig coördinatie en duidelijkheid. Bedrijven weten soms niet goed wat ze kunnen verwachten. Wat we nodig hebben zijn slimme regels die innovatie niet verstikken, maar juist richting geven. Regulering kan ook vertrouwen kweken bij burgers en bedrijven, wat op de lange termijn juist goed is voor groei. ### Wat kunnen we doen? Er zijn wel degelijk stappen te zetten om de kloof te dichten. Een paar concrete ideeën: - Meer publiek-private samenwerking om investeringen te stimuleren. - Betere voorwaarden voor startups en scale-ups om te groeien. - Heldere, toekomstbestendige regelgeving die ruimte laat voor innovatie. - Investeren in onderwijs en omscholing om het talent van morgen klaar te stomen. Zoals een expert het onlangs zei: 'Het gaat niet om minder regels, maar om betere regels die Europa een voorsprong kunnen geven op ethisch vlak.' ### De weg vooruit De uitdaging is groot, maar niet onoverkomelijk. Europa heeft sterke punten: een uitstekende kennisbasis, een grote interne markt en een traditie van kwaliteit. Door die te combineren met een duidelijke visie en gerichte investeringen, kunnen we een eigen, sterke positie innemen in de AI-wereld. Het gaat erom dat we stoppen met wijzen naar Brussel en zelf het heft in handen nemen. Samenwerken tussen landen, tussen universiteiten en bedrijven, en tussen overheid en markt. Dat is de sleutel. Want laten we eerlijk zijn: de toekomst wacht niet op ons. Die moeten we zelf vormgeven, met oog voor zowel innovatie als onze Europese waarden.