Eerste patiënt krijgt revolutionaire koudebehandeling voor hartziekte

Wouter Visser · 2026-08-22

Het is een belangrijke dag in de Nederlandse cardiologie. CryoTherapeutics heeft net bekendgemaakt dat de eerste patiënt is behandeld in het ICECAP-klinisch onderzoek. We hebben het over een baanbrekende studie naar lokale cryotherapie bij coronaire hartziekte. Voor wie niet dagelijks in medische vakbladen duikt: coronaire hartziekte is een aandoening waarbij de bloedvaten die je hart van zuurstof voorzien vernauwd raken. Denk aan roest in een waterleiding, maar dan in je lichaam. Het kan leiden tot pijn op de borst, kortademigheid en uiteindelijk een hartinfarct. ### Wat betekent deze eerste behandeling? Dit is meer dan zomaar een medische mijlpaal. Het markeert het begin van een volledig nieuwe benadering. Lokale cryotherapie gebruikt extreem lage temperaturen - we praten over tientallen graden onder nul - om specifiek beschadigd hartweefsel te behandelen. Het idee is om de ziekte letterlijk te bevriezen op de plek waar het zit. De traditionele behandelingen kennen we allemaal: medicijnen, dotteren, bypass-operaties. Die werken vaak goed, maar hebben hun beperkingen. Deze nieuwe methode zou weleens een extra optie kunnen worden voor patiënten bij wie de standaardbehandelingen niet optimaal werken. ### Hoe werkt cryotherapie voor het hart? Het principe is eigenlijk best elegant. Artsen brengen een speciaal katheter naar het probleemgebied in het hart. Die katheter kan het weefsel lokaal afkoelen tot temperaturen waar je normaal alleen in vrieskasten tegenkomt. Het klinkt tegenstrijdig - kou gebruiken om iets te genezen - maar het heeft een wetenschappelijke basis. De extreme kou doet een paar dingen: - Het vermindert ontstekingsreacties in de vaatwand - Het remt de groei van littekenweefsel - Het kan mogelijk helpen bij het stabiliseren van kwetsbare plaque Zoals een cardioloog het me eens uitlegde: "Soms moet je het probleem even tot stilstand brengen om het goed te kunnen aanpakken." ### Waarom is dit onderzoek belangrijk voor Nederland? Nederland telt ongeveer 1,5 miljoen mensen met een hart- of vaatziekte. Coronaire hartziekte is een van de meest voorkomende vormen. Jaarlijks krijgen tienduizenden Nederlanders hiermee te maken. Nieuwe behandelopties zijn dus geen luxe, maar een noodzaak. Het ICECAP-onderzoek wordt uitgevoerd in meerdere Europese centra, waaronder Nederlandse ziekenhuizen. Dat betekent dat Nederlandse patiënten relatief vroeg toegang kunnen krijgen tot deze technologie als deze zijn waarde bewijst. ### Wat kunnen we de komende tijd verwachten? Nu de eerste patiënt is behandeld, begint het echte werk. Onderzoekers zullen de komende maanden en jaren nauwkeurig bijhouden hoe deze patiënt - en degenen die volgen - reageren op de behandeling. Ze kijken naar veiligheid, effectiviteit en natuurlijk de langetermijnresultaten. Het duurt nog wel even voordat we weten of deze behandeling standaard wordt aangeboden. Medisch onderzoek gaat nu eenmaal niet over één nacht ijs - in dit geval letterlijk. Maar de eerste stap is gezet, en dat is altijd het moeilijkste. Voor patiënten met coronaire hartziekte betekent dit vooral hoop. Hoop op een extra behandeling wanneer de huidige opties niet voldoende zijn. Hoop op minder complicaties. Hoop op een beter leven met een hartziekte. De weg is nog lang, maar het ijs is gebroken. En in de wereld van hartziekten kan elke nieuwe optie het verschil maken tussen leven en overleven.